第二十三回 天師局李慶年弄計 賽金樓佘老五爭娼 (第1/3頁)

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話說周庸祐在近香樓飲了壽筵之後，因夜深了，着馮少伍打發了賞封，先自回府去。馬氏接着了，知周庸祐有了酒意，打點睡了去。

次日，馮少伍來回道：“大人的嶽降，已是過了。前兒在附近重慶戲院買了這所宅子，現在拋荒去了。因大人說過，要在那裏建個花園，怎奈八月是大人的生辰，不便動土興工，若到十月，又是幾位姨太太生辰。只有這九月沒事，這會子就要打點打點，在九月內擇個日子興工，不然就是一月延多一月，不知何時才築得妥了。”

馬氏答道“是”，又道：“你可像在城裏舊宅子建築戲臺一般，尋個星士，擇個日子，謹慎些兒，休要衝犯着家中人口才是。”馮少伍道：“是自然的，但不知撥哪一筆銀子興工，還請夫人示下來。”馬氏道：“現在大人佔了股份的那銀行，是不大好，銀子起的不易。只是耀記的銀店，是我家裏存放銀的所在，除了咱的和各姨太存貯的，就在大人名下的，拿張單子起了來使用罷。”馮少伍道：“我昨兒到耀記坐坐，聽說近來銀口也緊些兒，還問我籌附五七萬應支，只怕起的不易。若銀行裏大人放佔股份三十來萬銀子，料然起回三五萬不妨。”馬氏道：“不是這樣說，勉強起些，就名聲不大好了。既是耀記銀行銀口緊了，橫豎建這花園，不過花費一二萬，現省城裏十數間行店，哪處起不得？且本年十二宅那裏，還未得關書裏那十萬銀子投將來。除現存府裏不計，我家存放在外的銀子正多，任由你在哪一處取撥便是。”

馮少伍答聲“理會得”，下了來，一面擇過日元，卻是九月初二日是吉星照着，便好興工。先自回過馬氏，就尋起做的店子估了價，頭門外要裝潢裝潢，內面建所大廳子，預備筵賓宴客之用。餘外又建樓臺兩座，另在靠着戲院之旁，建一所亭子，或耍來聽戲，或是夏秋納涼，倒合用着。其餘雕欄花砌，色色各備，自不消說了。

只因趕緊工程，自然加多匠工。果然一月上下，早已竣工。是時省港親朋，因周家花園落成，莫不到來道賀，即在花園裏治具，向親朋道謝。至於省中道賀的親朋，少不免要回省一遭，邀請親朋一醉。

周庸祐自與馮少伍回省，到過三姨太、八姨太那裏之後，隨到談瀛社。那時一班拜把兄弟，都見周庸祐久不到談瀛社，這會相逢，料自然有一番熱鬧。只就中各人雖同是官紳之家，惟一二武員劣井，在談瀛社內，除了花天酒地，卻不免呼盧唱雉，或抹牌爲賭，因談瀛社內面比從前來往的多。今見周庸祐回了來，因前時香港地面牌館還多得很，周庸祐在港地一賭，動說萬數。這班人見他來了，如何不垂涎？

內中一位拜把兄弟李慶年，先懷了一個歹心，早與一位姓洪字子秋的酌議，要藉一個牌九局，弄些法兒，好賺周庸祐十萬八萬。洪子秋聽了大喜，因忖周庸祐錢財多得很，且手段又是闊綽，縱然輸了五七萬，料然不甚介意；況他向不是江湖子弟，料看不出破綻來。

主意既定，又忖談瀛社內來往的多，不便設局，便另僱一花舫，泊在谷埠裏，說是請周庸祐飲花酌酒，實則開賭爲實。由洪子秋出名，作個東道主，另聘定一位賭徒出手，俗語稱此等角式爲師巴，都是慣在賭場中討生活，十出九勝的了。那周庸祐因有李慶年在局，是稱兄稱弟的朋友，也不防有別的蹺蹊，且又不好卻洪子秋的好意。到那一夜，果然修整赴席。統計花舫之內，連姓周的共七人，座中只認得李慶年、洪子秋，餘外都是姓洪的朋友。到初更後，因爲時尚早，還未入席，先由李慶年說道：“現時尚早，不如設一局作玩意兒也好。”那李慶年說了，即有一個人答應着一個好字，跟手又是洪子秋贊成。