第二十三回 天師局李慶年弄計 賽金樓佘老五爭娼 (第3/3頁)

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這時正年方廿來歲，生得一表人才，他雖不及周庸祐這般豪富，只是父親手上盡有數十萬的家財。單是父親在堂，錢財不大到自己手上，縱然是性情豪爽，究不及周庸祐的如取如攜，所以當時在雁翎的院子裏，雖然與雁翎知己，惟是那天字第一號的揮霍大名，終要讓過周庸祐去了。獨是青樓地方，雖要二分人才、三分品貌，究竟要十分財力，所以當時佘老五戀着雁翎，周庸祐也戀着雁翎，各有金屋藏嬌之意。

論起佘老五在雁翎身上，花錢已是不少，還礙周庸祐勝過自己，心上自然不快。但姓餘的年輕貌美，雁翎心上本喜歡他的，爭奈身不自由，若是嫁了佘老五，不過取回身價三五千，只鴇母心上以爲若嫁與周庸祐，怕是一萬八千也未可定。故此鴇母與雁翎心事，各有不同。

那一日，周庸祐打聽得佘老五與雁翎情意相孚，勝過自己，不如落手爭先，就尋他鴇母商酌，要攜帶雁翎回去。鴇母素知周庸祐是廣東數一數二的鉅富，便取價索他一萬銀子。周庸祐聽了，先自還價七千元，隨後也八千銀子說妥。鴇母隨把此事對雁翎說知，雁翎道：“此是妾終身之事，何便草草？待妾先對余姓的說，若他拿不得八千銀子出來，就隨姓周的未遲。”鴇母聽了，欲待不依，只是香港規則，該由女子擇人，本強他不得；況他只是尋餘五加上身價，若他加不上時，就沒得可說。想罷，只得允了。

那時周庸祐既說妥身價，早交了定銀，已限制雁翎不得應客，雁翎便暗地請佘老五到來，告以姓周的說妥身價之事。佘老五聽得是八千銀子，心上嚇一怕，隨說道：“如何不候我消息，竟先行說妥，是個什麼道理？”雁翎道：“此事是姓周的和鴇母說來，妾爭論幾回，才尋你到來一說。你若是籌出這筆銀子，不怕妾不隨你去。”佘老五道：“父兄在堂，哪裏籌得許多？三二千還易打算，即和親友借貸，只是要來帶卿回去，並非正用，怕難以開口，況又無多時候，如何是好？”雁翎聽罷，好不傷感。又說道：“妾若不候君消息，就不到今日了。你來看姓周的十來房姬妾，安回去怎麼樣纔好？妄自怨薄命，怎敢怨人？”說罷，淚如雨下。佘老五躺在牀上，已沒句話說。雁翎又道：“既是無多時候，打算容易，若妾候君十天，卻又怎地？”佘老五一聽，就在牀躍起來說道：“若能候至十天，盡能妥辦，斷沒有誤卿的了。”雁翎心上大喜，便喚鴇母進來，告以十天之內，候姓餘的拿銀子來，再不隨周庸祐去了。鴇母道：“若是真的，老身橫豎要錢，任你隨東隨西，我不打緊。若是誤了時，就不是玩的。”佘老五道：“這話分明是小覷人了，難道這八千銀子，姓餘的就沒有不成？”那鴇母看佘老五發起惱來，就不敢聲張。佘老五便與雁翎約以十天爲期，斷不有誤，說罷，出門去了。

鴇母見佘老五仍是有家子弟，恐真個尋了銀子出來，就對周庸祐不住，即着人請周庸祐到來，告以佘老五限十天，要攜銀帶雁翎的事。周庸祐聽了，本待把交了定銀的話，責成鴇母，又怕雁翎不願，終是枉然。忽轉念道：那雁翎意見，不願跟隨自己，不過礙着有個佘老五而已。若能撇去佘老五，那雁翎自然專心從己，再不掛着別人了。想罷，便回府去，與徐雨琴商量個法子。徐雨琴道：“如此甚易，那佘老五的父親，與弟向有交情，不如對他父親說道：他在外眠花宿柳，冶遊散蕩，請他父親把佘老五嚴束，那佘老五自然不敢到雁翎那裏去，這便如何帶得雁翎？那時，不怕雁翎不歸自己手上。”周庸祐聽了，不覺鼓掌稱善，着徐雨琴依着幹去。

正是：

方藉資財謀贖妓，又施伎倆暗傷人。