第三十七回 魏忠賢屈殺劉知府 傅應星忿擊張金吾 (第3/5頁)

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忠賢大怒道：“我倒饒了他，他倒來訕謗我！”於是分付廠衛各官校，再訪他的不法之事，定砍去他的驢頭才得快意。正是：

從來君子慎樞機，只爲多言惹是非。

滅族殺身皆是口，何如三復白圭詩。

劉公因在監中，缺少盤纏，叫家人劉福回家措置得二百五十兩銀子來京用。才進彰義門，就撞見個光棍趙三，舊日原在寓所旁邊住，知他是劉公的家人劉福，便抓住道：“你家主兒誹謗了魏爺，正差我來拿你。”把劉福嚇得面如土色，不得脫身，只得許他銀子隱瞞。同到僻靜處，與了他一百兩銀子，趙三不依，只得又添了二十兩纔去。這劉福心中不平，想到：“若主人看了家書，問起這銀子，少了怎處？就說了，他也未必信。”急急走到原下處主人的表兄彭文炳家與他說知。文炳道：“這趙三是附近的人，他怎麼白日裏詐人的銀子？我明日同你到城上告他去。”

次日告準了，城上出票拿人，不知已被京城內外巡捕張體乾那邊拿去了。

原是爲他裝假番役詐人的錢，及審時，才知趙三嚇詐的是劉知府家人。體乾便把趙三丟開，卻要在劉福身上起事，便叫收監，明日再審。細想道：“若只說他夤緣，不至於死。”思量了一夜，猛省道：有了！前日東廠曾拿一起犯人方景陽，平日靠符咒與人家禳解的術士，娶妻王氏，容貌醜陋，又無子嗣，遂娶了一妾郭氏，卻有幾分姿色，他便不睬王氏。王氏時常爭鬧，景陽他出，便與郭氏廝打，彼此俱不相安。一日景陽道：“等這淫婦再作怪時，我便一道符壓死他。”

不過是句戲話，那郭氏便恃寵斷要這符。景陽被他纏不過，便隨手畫了一道符與他。郭氏便當真藏在梳盒內。不料王氏因丈夫不睬他，郭氏又專寵，便氣出個氣怯的病。懨懨待斃。他兄弟王六來看姐姐——這王六是有名的王騷子，本是個不安靜的人。王氏便向兄弟哭道：“我被這淫婦同忘八將符壓魅我，我死之後，你切記爲我報仇。”王騷子見姐姐說得可憐，便躁起來道：“姐夫原是個會符術的人，卻不該咒你。等我先去打這淫婦一頓，與你出氣。”竟跑到郭氏房裏來。郭氏早已聞風而逃，那王六將他房中牀帳傢伙亂打，從梳盒中拾得一道符來，便來向姐姐道：“有證見了，明日只拿這張符討命。”適值方景陽回來，王六還在房中亂嚷，景陽問道：“你亂的甚麼？”王六見了景陽，氣憤憤的指著大叫道：“你兩人做的好事！壓魅得我姐姐好苦。死了，不怕你兩人不償命！”景陽道：“有何見證？”王六道：“這符不是見證？”景陽道：“我終日畫符，難道都是咒你姐姐的？你無故打壞我的傢伙，抄搶我的傢俬，該得何罪？”兩人扭在一團。

王氏原是病久之人，再經此氣嚇，早已死了。王六見姐姐已死，忙跳到門外喊道：“四鄰聽著：方景陽畫符把我姐姐咒殺了。”景陽忙來掩他口時，也不及了，只得且買棺收殮。王六已去告在東廠裏了。掌刑的是都督同知楊寰，接了狀子，差人拿方景陽與郭氏到案。景陽正待分辨，誰知楊寰先把郭氏拶起，已一一招出這符是丈夫畫了壓魅王氏的。既有此符，又有郭氏親供，也不消辨得，夾了一夾俱收禁，一面擬罪具題。張體乾想了一夜，忽想到這案事，不覺手舞足蹈的道：“有了，方景陽符咒殺人，是人所共知。我如今便說劉福送銀二百五十兩，買囑方景陽畫符壓魅魏爺，趙三知風嚇詐，其事更真。如今魏爺富貴已極，所最怕的是死，若知道拿住咒他的人，自然感激我。”

次早，叫了個心腹的把總谷應選來道：“劉鐸惱魏爺問了他的罪，他今差了家人劉福同他親戚彭文炳、曾雲龍、辛雲買囑方景陽畫符，要咒殺魏爺。你可與我去拿這幹人來，用心搜這符來，事成，你我升遷不小。”谷應選領命，滿心歡喜，隨即帶了許多番役來搜兩家。不見有符，便分付心腹番役去尋了一張小符，藏在身上，等搜到彭文炳家，便拿出來，說是搜出來的，便罵道：“奸賊如此膽大，果然這符與方景陽咒死王氏的符一樣。”彭文炳道：“我家並無符，這是哪裏來的？”谷應選道：“你家沒有，難道是我帶來害你的，你自見張老爺說去。”隨即押了一干人同符來見。

張體乾道：“如今贓證俱在，只須把求符送銀子的人審實便罷了。”遂把一干人帶上來，每人一夾棍，不招又敲。這些人也是父母皮肉，如何熬得起？昏憒中只得聽他做供詞，把劉福爲招頭，道是：“原任揚州府知府劉鐸，嗔恨廠臣逮出遣戍，著家人劉福持銀二百五十兩，同伊親彭文炳、曾雲龍、辛雲等賄囑緣事之方景陽，書符魘魅廠臣，希圖致死。彭文炳等不合不爲勸阻，反爲過付。方景陽亦不合受賄，代爲書符，潛藏於彭文炳之家。已經把總谷應選搜獲，贓證見存，詛咒有據。”又題一個勘問過的本道：“神奸賄囑左道，冀害重臣，伏乞聖明，急正國法，以昭天理。”忠賢便票旨道：“劉鐸已擬遣戍，乃法所姑容，又賄囑妖人，詛咒大臣。並奴犯方景陽、彭文炳，曾雲龍，家人辛雲、劉福等，俱著交鎮撫司嚴訊問擬具奏。”鎮撫司也並不提劉知府來對質，竟自打問成招，題個本送交刑部。旨下道：“張體乾巡捕有功，著授爲都督同知，谷應選著以參將用。”