第四十八回 轉司馬少華納賂 貶鳳陽巨惡投環 (第2/8頁)

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呈秀有個兒子崔鐸，本是膏粱子弟，也曾讀過幾句書，僥倖進了學，在順天鄉試揭曉時，又中了第二名鄉魁。此時鬨動了一城下第的舉子，有的道：“他只做了三篇文字倒中了，也是奇事！”有的道：“他二場已貼出過的，如何還得中？”有的道：“魏家時常送書子與主考，內簾官常得魏家的人蔘，這不是關節麼？不然何以二十四日折號，二十六日才揭曉？停了兩日，都是爲他。”紛紛揚揚的講，外邊也有要動本的，也有要用揭帖的。崔家只推不知，任那些趨奉的牽羊擔酒、簪花送禮的來慶賀。常例送旗匾之外，置錦帳對聯，照耀異常。他便大開筵宴，接待親友。不獨崔家炫耀，南京又中了周冢宰的兒子。時事一發可笑：

兩都徹棘育英才，畫鼓鼕鼕虎榜開。

不爲皇家網麟鳳，卻阿權貴錄駑駘。

崔呈秀做了兵部，便大開賄賂之門，公然懸價總兵、副將是多少，參、遊是多少，用大天平兌銀子。一日，正與蕭靈犀在花園內小廳上打雙陸，呼麼喝六的頑耍，丫頭來報道：“蕭舅爺來了。”呈秀叫請來見。那蕭惟中也戴頂方巾，搖擺來到園中，看時真個是化樂天宮。但見：

文梓雕樑，花梨裁檻。綠窗緊密，層層又障珠簾；素壁泥封，處處更糊白紵。雲母屏晶光奪目，大理榻皎潔宜人。紫檀架上，列許多詩文子史，果然十萬牙籤；沉香案頭，擺幾件鐘鼎瓶彝，盡是千年古物。瑤琴名焦尾，弄作清聲；石硯出端溪，卻饒鸜眼。玉注落清泉，春雪般茶烹蟹眼；金爐飛小篆，淡雲般香嫋龍涎。纖塵不到，只餘清景可人；半枕清幽，更有紅妝作伴。

蕭惟中見了呈秀，行過禮，又與姐姐作了揖。呈秀道：“坐了。”惟中旁坐下。呈秀問道：“外邊可有甚麼事？”惟中道：“如今有個廣東的副將，要升總兵，出一萬兩。老爺肯作成小的，尋他幾兩用用。”呈秀道：“廣東是上好的缺，至少也得二萬金。”惟中道：“小的也正說少了些，先還要他三萬哩。他說此地沒處挪借，到任後再補五千罷。”呈秀道：“誰與他討欠賬！”

惟中道：“他死生升降，總在老爺手中，他怎敢虛言？”呈秀道：“也罷，廣東的珠子好，再叫他再送三千兩銀子的珠子與你姐姐罷。”靈犀笑道：“那須這許多！”惟中道：“穿件汗衫兒也好。”呈秀道：“也罷！現的一萬，賒一萬，就選你去做個官，好代我討賬。”惟中道：“我不去，常言道：”少不入廣‘。“莫販一身廣貨來罷。若老爺肯抬舉，竟把我選到密雲，做箇中軍罷。“呈秀道：”怎麼到要密雲？那裏現有人做着哩。“靈犀笑道：”想是你受過那邊軍氣的，你要去報復麼？“惟中道：”姐姐分上，決不報復。只因向日在那裏落魄，如今要去燥燥皮，風騷風騷，做個衣錦榮歸。“呈秀不覺呵呵大笑道：”好個衣錦榮歸！“把個蕭靈犀笑得滿面皆紅。呈秀見他沒趣，恐他不快活，忙說道：”這是小事，不難，等我分付選司，把他升到別處去，讓與你。“丫頭捧桌盒酒來，一把金壺，三隻玉杯，三人喫了幾杯。

惟中恐礙他們的興趣，便起身作別。又問：“廣東總兵之事如何？”呈透道：“他若要升，不怕他不送銀子來。不賒！不賒！”惟中道：“還求老爺讓些，小的好撰他幾兩銀子做上任的使用。”惟中別去。

呈秀次日便囑選司硬把個密雲中軍都司楊如梗推升了去，將蕭惟中補出。那副將也送了銀子來，越次升了總兵。呈秀又一單子推上了十幾個武職。