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彼時，文種任宛地縣尹，對范蠡頗爲賞識。二人一見如故，同樣心懷建功立業的宏大理想，無奈現實卻無法提供機會讓二人施展抱負。
一直以來，楚國的政壇被貴族壟斷，越往上權力爵位跟出身的相關性越高。普通人費盡心力不過做個縣尹小吏，再高做到高門世族的門客幕僚已是祖上積德，再高几無可能。
范蠡和文種自問有曠世大才，卻只得窩在窮鄉僻壤苟且餘生，十分不甘。二人時常一起暢談理想，憧憬未來，評斷時局，很自然就提到楚國東面的兩個國家——吳國、越國。
彼時，吳國正與楚國爭雄，形勢是愈演愈烈。吳國從之前的試探到漸漸佔據上風，大有與楚國一決高下的架勢。
自從公元前584年，投奔晉國的楚國大臣屈巫毛遂自薦帶人帶戰車到吳國幫忙訓練士兵，教習佈列陣勢，吳國逐漸成爲替晉國制衡楚國的一枚棋子。這枚棋子茁壯成長，實力大增，已然成爲左右淮河流域局勢一股不可忽視的力量。
吳國與楚國的爭鬥未歇，跟位於其南面的越國也時有摩擦。只是當時的越國力小國弱，跟吳國相比相去甚遠。
既然楚國沒有機會，能不能去往他國？離楚國最近的兩國，一個是風頭正勁的吳國，一個是勢單力薄的越國，該如何取捨？
彼時的吳國，吳王闔閭有野心有權謀，身旁也不缺智士賢人，比如伍子胥、孫武，都得到重用，成爲吳王的左臂右膀。
反觀越國，允常繼承父親夫譚的遺志，向中原看齊，努力發展農業、造船、紡織、冶煉，尤其是他認識到所處之地山有寶礦，水有靈氣，有鑄造寶劍得天獨厚的優勢。
於是，他命人召集鑄劍師在會稽山打造寶劍。歐冶子是那個時代最知名最頂尖的劍師，被允常召見，奉命鍛造名劍。歐冶子不負重望，打造了聞名暇邇的五大名劍——湛盧、純鈞、魚腸、巨闕、勝邪。
